Op zoek naar de ziel van Brazilië

(bestelformulier onderaan)
Brazilië staat te schudden op zijn grondvesten. „De reus ontwaakt,” roepen demonstranten. De reus, dat was het land, de economie. „Wij zijn de reus!” claimen Brazilianen nu in alle steden.

Wim Jansen gaat op zoek naar de achtergronden. Hij leeft een maand in een gezin in Salvador de Bahia en reist daarna drie maanden per openbaar vervoer naar de uithoeken van het land. Hij ontmoet tevreden armen, een protesterende middenklasse en radicale rijken. Hij mengt zich onder de betogers, overnacht bij indianen, verliest het gevecht met een piranha en volgt het spoor van een Nederlandse non. Hij gaat op zoek naar de mysterieuze Lia die 30 jaar geleden in een sloppenwijk verdween. En hij keert terug naar de slachtoffers van de grote droogte in 1983 in de sertão.

„Brasil é uma loucura. Brazilië is een gekte,” constateert een kleine ondernemer over het explosieve mengsel van bureaucratie, sensuele lichaamscultuur, corruptie, passie, religie en geweld. ‘De Reus Ontwaakt’ is te lezen als een overlevingsgids voor Brazilië op het gebied van reizen, eten en drinken, slapen en genieten.

‘De Reus Ontwaakt / Reizen in Brazilië’, door Wim Jansen. Uitgeverij PocaLoca. 224 blz + 16 fotopagina’s. €15.

Recensies

‘Een feest van herkenning voor wie Brazilië kent. Voor wie er nog nooit geweest is is het een boeiende introductie; een hedendaagse variant op de klassieker ‘Braziliaanse brieven’ van August Willemsen (1985). ‘De reus ontwaakt’ is een aanrader voor zowel gevorderde Braziliëgangers als nieuwsgierige reizigers. Een rake, soms een tikje wrange maar meestal droogkomische beschrijvingen van het alledaagse leven.’

‘Dit boek van Jansen, die eerder PanAmericana / Reizen door Zuid-Amerika schreef, is geen eendagsvlieg. Zelden las ik zo’n rake schets van de hedendaagse Braziliaanse samenleving’ (TPO Magazine)

‘Het boek kent een hoge informatiedichtheid, want de schrijver is journalist en dat is te merken. Knap vind ik hoe de ankerpunten uit de (koloniale) geschiedenis van Brazilië worden vervlochten in de verhalen van zijn dagelijkse belevenissen. Het boek zit vol humor, ironie en relativering, tot op de imposante Amazone rivier. Naast een boeiend portret van Brazilië is ‘De reus ontwaak’ een getuigenis van de liefde van de schrijver voor dat land.’ (D.S.)

Subtiele humor in combinatie met een gezonde dosis zelfrelativering maken het boek tot een feest! (E.H.)